恋心

ケイティーとホリーが階段を降りてくると、キッチンのほうからホリーの母親、ヴィタがやってきた。


ヴィタ「あら、もう帰るの？」

ホリー「ママ、ケイティーちゃんを駅まで送ってくるね。」

ケイティー「お邪魔しました。」

ヴィタ「パパが今日はお客様を連れてくるらしいからご馳走作ったのよ。よかったら一緒に食べていって。」

ホリー「そうなの？」

ケイティー「でも・・・お客様がいらっしゃるならお邪魔なのでは・・・。」

ヴィタ「大丈夫よ。大学の若い先生みたいだから。」

ホリー「ケイティーちゃん、食べて行って。帰りはパパが送ってくれるよ。」

ケイティー「でも悪いし・・・。」

ヴィタ「いいのよ。せっかく遠いところ遊びに来てくれたんだから。」

玄関のドアが開く。


ヴィタ「あなた、おかえりなさい。」

ニック「ただいま。お客さん連れてきたぞ。」

ヴィタ「ちょうど食事もできたところよ。」

ニック「ホリーの友達も一緒だったのか。」

ケイティー「お邪魔してます。」

ジム「あ・・・。」

ケイティー「ジムさん・・・。」

ジム「また、会いましたね・・・。」

ケイティー「はい・・・・。」

ニック「ジム君、知り合いなのか？」

ジム「はい。」

ヴィタ「知り合いならちょうどいいわね。さ、みんなで食事にしましょう。ホリー、お手伝いお願いね。」

ホリー「はい、ママ。」

ケイティー「私も、お手伝いします。」

ヴィタ「ありがとうケイティーちゃん。」

全員で食卓を囲む。

ジム「　（偶然にしてはよく会うな・・・。）　」

ケイティー「すごくおいしいです。」

ヴィタ「本当？よかったわ。」

ジム「おいしいですね。家庭料理なんて久しぶりで・・・呼んでくださってありがとうございます。」

ニック「ジム君も早く家庭を持たないとな。」

ジム「自分はまだ・・・・。」

ヴィタ「ジムさんはおいくつなの？」

ジム「２９歳です。」

ヴィタ「なら子供がいてもおかしくない年齢ね～。」

ジム「周りにはせかされているんですけどね・・・。」

ニック「結婚はいいぞ。家に帰って誰かが待っててくれるっていうのはいいものだ。」

ヴィタ「あら。あなた、ホリーが産まれても遊び歩いててなかなか帰ってこなかったじゃないの。」

ホリー「そうなの～？」

ニック「ははっｗ　あのときはわしも若かったんだよ。ジム君も、後悔せん程度に、結婚するまでは遊んでおくといい。」

ジム「はぁ・・・。」

ホリー「パパ、あとでケイティーちゃんのこと送ってってあげて。私も一緒について行くから。」

ニック「あぁ。かまわんよ。」

ケイティー「でも、まだ電車があるので大丈夫です。」

ホリー「遠慮しないで。」

ヴィタ「そうよケイティーちゃん。」

ジム「自分が送って行きますよ。」

ニック「おお。ジムくんなら知り合いだから、ケイティーちゃんもそのほうがいいだろう。」

ケイティー「でも・・・。」

ジム「大丈夫です。帰り道も近いですし。」

ヴィタ「悪いわねジムさん。」

ジム「いいえ。」

ジム「遅くなるとまずいですし、食事が終わったら送って行きますね。」

ケイティー「・・・・すみません。」

ジム「学長、せっかく呼んでいただいたのにすみませんが・・・。」

ニック「いいんだよ。また是非遊びに来てくれ。」

ケイティー「あの、お片付けを・・・。」

ヴィタ「そんなのいいのよ。また食事にきて頂戴ね。ジムさんも。」

ジム「はい。ありがとうございます。」

ニックの家を出て、車は橋を渡る。

ケイティー「すみません。わざわざ送っていただいて。」

ジム「気にしないでください。通り道ですから。」

ケイティー「あの・・・。この前も思ったんですけど・・・。」

ジム「はい。」

ケイティー「かわいらしい車に乗ってるんですね。意外です。」

ジム「よく言われます。似合わないって。」

ケイティー「いえ・・・。」

ジム「もうそろそろ買い換えないといけないんですけどね・・・。はじめて買った車なので、愛着が沸いてしまって。」

ケイティー「すごく綺麗にされてますもんね。大事にしてるんですね。」

ジム「いえ。」

ジム「今日は顔色がいいですね。」

ケイティー「え・・・？」

ジム「少し安心しました。」

ケイティー「・・・・。」

ジム「まだ、忘れられないですか？」

ケイティー「・・・・。」

ジム「わかります。」

ケイティー「え・・・？」

ジム「自分も、そうでしたから。」

ジム「もうずいぶん昔の話ですけどね。好きな女性がいたんですよ。」

ケイティー「・・・・。」

ジム「でも裏切られてしまって・・・。二股かけられてたんですよね。」

ケイティー「二股・・・。」

ジム「結婚まで考えてた人だったので。二股がわかって別れたあとは、しばらくなにも手につかなかったです。」

ケイティー「辛いですね・・・。」

ジム「でもいい経験だったと思います。」

ケイティー「いい経験？」

ジム「そのおかげで用心深くなりましたから。それまでは若さもあって、相手の中身が見えてなかったですしね。」

ケイティー「・・・・。」

ジム「ケイティーさん、門限までまだ時間ありますよね？」

ケイティー「・・・はい。」

ジム「ちょっとつきあってもらっていいですか？」

ケイティー「え？」

ジム「変なところじゃないです。ちゃんと送っていきますので。」

ケイティー「・・・・はい・・・。」

二人が出会った川沿い。
夜景が水面に映ってキラキラと輝いている。

ケイティー「綺麗・・・・。」

ジム「綺麗ですね。」


二人はしばらく黙ったまま夜景を見つめていた。

先に口を開いたのはジムのほうだった。


ジム「泣いてもいいんですよ。」

ケイティー「え？」

ジム「辛いときは、我慢しないで泣いていいんです。我慢するほうがもっと辛いですよ。」

ケイティー「・・・・。」

ジム「ケイティーさん、いつも泣きそうな顔してます。」

ケイティー「　（私のこと・・・見ていてくれたの？・・・もしかして、ここに連れてきたのは・・・私のため？）　」

ケイティー「泣きません。」

ジム「え？」

ケイティー「もう泣きません、私。強くなるって今決めました。」

ケイティー「いつまでもウジウジしてちゃダメですよね。」

ジム「ケイティーさん・・・。」

ケイティー「好きな人の幸せを応援できるくらい、強くなります。」

ジム「・・・・。」

ケイティー「ここに連れてきてくれて、ありがとうございました。」

ジム「いえ。自分も見たかったので・・・。」

ケイティー「もう少し、ここにいてもいいですか？」

ジム「はい。」

ケイティー「ホントに綺麗・・・・。」

ジム「・・・・。」

女子寮の前で車を降りる。


ジム「遅くなってしまいましたね。すみません。」

ケイティー「いいえ。」

ケイティー「ありがとうございました。あそこに連れて行ってくれて。」

ジム「いえ。自分が夜景見たかっただけですから。」

ケイティー「なんだかすごく、気持ちがスッキリしました。」

ジム「やっと笑いましたね。」

ケイティー「え？」

ジム「ケイティーさん、笑ってるほうが素敵ですよ。」

ケイティー「そういえば最近笑ってなかったかもしれません・・・。ジムさんのおかげです。」

ジム「自分はなにも・・・。」

ケイティー「私、頑張ります。」

ジム「・・・はい。」

ケイティー「ジムさんにもきっと素敵な人が現れますよ。だってすごくいい人だもの。」

ジム「いい人止まりだって言われますけどね。」

ケイティー「女性のほうに見る目がないだけですよ。」

ジム「いや・・・。」

ケイティー「じゃあ私、行きますね。ありがとうございました。」

ジム「はい。おやすみなさい。」

ケイティー「おやすみなさい。」

ケイティーが寮へ入っていく。

家に帰り、熱いシャワーを浴びる。


ジム「　（彼女の笑顔が焼きついて離れない。）　」

ジム「　（こんな気持ち、久しぶりだ・・・。）　」

ジム「　（彼女のことが好きだ・・・。）　」

ジム「　（その前にやらなければいけないことが・・・。）　」