親子

J「ただいま。」


玄関が静かに開いてJが帰宅する。

アイビー「パパ、おかえりなさい。」

J「ああ。お前も、よく帰ってきたな。」

J「その子は？」

アイビー「パパ、帰ってきたばかりでごめんなさい。聞いてほしい話があるの。」

J「・・・わかった。」

全員分の紅茶を用意して、サムが少し離れた席に着く。
それを待ってからアイビーが重い口を開いた。

アイビー「いつか言わなきゃってずっと思ってたんだけど、なかなか言い出せなくて・・・。」

J「・・・・。」

アイビー「この子の名前はアダム。」

アイビー「ロミオと・・・半年前に亡くなった、女優のミランダさんとの間に産まれた子供なの。」

クレア「ミランダ・・・？あの、ミランダ・レッドってこと？」

アイビー「そう。」

J「誰だそれは。有名な女優なのか？」

クレア「アカデミー賞もとった、実力派女優よ。」

J「そうなのか。なぜそんな女優がロミオくんと・・・？」

アイビーがこれまでのいきさつをゆっくりと語り始める。

3人はそれを静かに聞いていた。

アイビー「産まれてからしばらくは、保育器の中で育ったの。やっと退院できたのが3月末。」

クレア「それからずっと、あなた一人で育ててきたの？」

アイビー「ううん。私一人じゃ到底無理だったから、ベビーシッターさんを雇って、仕事の間は見てもらってるの。それでもやっぱり、夜も眠れない日が多くて・・・ひと月前からは週に3日、リリィ社長とアンナさんに預けてるの。」

クレア「・・・・。」

アイビー「でも、このままだとアダムにとって、私はママの役割を果たせていない。子供にとっては、一番近くに居ていつも見守ってあげるのが母親の務めでしょう？」

クレア「・・・そうね。」

アイビー「だから私、仕事を辞めて育児に専念することに決めたの。」

J「・・・・。」

サマンサ「辞めるって・・・モデルの仕事を？（アイビーちゃん、今一番売れてる時期なのに・・・。仕事だって、半年先のスケジュールも埋まってるんじゃ・・・。）」

J「なにもお前が育てる義務はないだろう。」

クレア「ママもそう思うわ。事務所の社長さんは、育てるって言ってくれたんでしょう？」

アイビー「でも私、ミランダさんと約束したの。この子を立派に育ててみせるって。」

アイビー「ミランダさんだって、私だからアダムを託してくれたの。」

アイビー「それに・・・私にとってこの子は唯一、ロミオの残してくれた形見なの。ミランダさんにとっても・・・孤児院で育った二人の、唯一の肉親なの。」

J「・・・その子には身体に障害が残る可能性が高い。母親が心臓が悪ければ、遺伝している可能性もある。」

アイビー「・・・・うん。」

J「その子が健康に育ったとしても、これからの将来、いろんな苦難が待ち構えていることは目に見えている。それに生まれてきた境遇も・・・いつかその子にとっては障害になるかもしれん。」

アイビー「わかってる。だから、芸能の世界とは程遠い静かなこの街で育てたいの。そして、二人にも協力してほしい。」

J「・・・・。」

アイビー「私の一生のわがままを聞いてください。ここで、私とアダムが暮らすことを許してほしいの。」

J「ダメだ。ここでお前たちが暮らすことは許さん。」

アイビー「パパ・・・。」

J「話は終わりだ。明日の朝になったらブリッジポートへ戻って、その子を社長さんへ返してきなさい。」


Jが立ち上がる。

アイビー「待ってパパ！」


アイビーが立ち上がる。


アイビー「アダムは私の子供よ！だから・・・」

J「お前の子供？！その子をよく見ろ！肌の色も、瞳の色も違う。お前の血は一滴も通っていない、赤の他人の子供だ。」

アイビー「でも・・・っ！」

J「お前は騙されているのがわからんのか！浮気した男がよそで作った子供だろう！なぜ妻でもないお前が育てる必要がある！」

アイビー「わかってるよ・・・。でも・・・二人の関係はずっと昔から続いてたの。お互いにとっては家族であり恋人であり、姉弟みたいなものなの。」

J「お前はいいように言いくるめられてるんだ！そんな不純な関係を、なに認めたようなことを言っているんだ？！」

アイビー「でもっ・・・。」

アイビー「パパは・・・もし私がよその子供だったとしたら育てなかった？」

J「そんな例えは意味がない。お前はれっきとした私の娘だ。」

アイビー「この子だって、私は私の子供としてちゃんと育てたいの。」

J「ダメだ。うちの子だなんて認めん。お前の養子にするというならこの家から縁を切れ。」

クレア「あなた・・・っ。」

J「私は本気だ。」

アイビー「もういいっ！じゃあそうするよ！！」

アイビーが荷物を持って駆け出す。


クレア「アイビー！」

サム「アイビーちゃん・・・っ。」

J「追わんでいい。」

J「放っておけ。そのうち目が覚める。」

クレア「・・・・。」

真っ暗な公園でひとり、アイビーがベンチに腰かけている。
もう長い時間そうしていた。
蒸し暑い夏の夜、生ぬるい風が吹く。

アイビーの頬を涙が伝う。


アイビー「（わかってくれなんて・・・私のわがままなのかな。）」

アイビー「（でも・・・私を育ててくれたパパとママだから、ちゃんと話し合えば理解してくれると思ってた。）」

アイビー「ひっく・・・（誰にも理解されないのかな・・・。ホントに・・・アダムを育てることは、私のエゴでしかないのかな・・・。）」


アイビーが声を漏らして泣き始める。

アイビー「ふぇ・・・・っ（私・・・どうしたらいいんだろう。仕事を辞めて、一人で育てる？・・・誰もいない田舎の町にアダムと二人で引っ越す？）」

アイビー「ひっく・・・・うぇ～ん・・・（私にそんなことできるかなぁ・・・・。こんなに寂しい思いを・・・これからずっと・・・耐えられる・・・？）」


アイビーのすすり泣く声を聞いて、近くを通りかかった人物がふと足を止める。

アイビー「ひっく・・・・。」

ローガン「・・・アイビーか？」

アイビー「え・・・？」


アイビーが顔を上げる。

ローガン「まさかと思ったけど、やっぱりそうか。」

アイビー「ローガン・・・？」

アイビー「・・・なんで・・・こんなところに？」

ローガン「こっちのセリフだ。」

サマンサ「も～、ホントに大変だったんだから～。」

ネオ「ごめんごめん、部下のミスのカバーしてたらこんな時間になっちゃって。」

サマンサ「そうなんだ？それはご苦労さまだったね。」

ネオ「で？なにが大変だったんだ？」


ネオからジャケットを預かって、サムがクローゼットに仕舞う。


サマンサ「今日ね、アイビーちゃんが来る予定だったでしょう？」

ネオ「そういえばそうだったな。アイビーはどうしたんだ？」

サマンサ「パパさんとケンカしちゃって、家を飛び出して行っちゃったのよね。」

ネオ「あのふたりがケンカ？珍しいな。」

サマンサ「うん。」

サマンサ「さっきからアイビーちゃんに電話してるんだけど・・・充電切れてるみたいで繋がらないのよね。無事に帰っていればいいんだけど・・・。」

ネオ「無事って・・・いい大人なんだから、電車で帰ってるだろう。」

サマンサ「それが一人じゃないのよ。」

ネオ「なんだ・・・恋人でも連れてきたのか？」

サマンサ「ううん。赤ちゃんを連れてきたの。ロミオさんの子供だって・・・自分が育てるんだって。」

ネオ「ロミオさん・・・？ロミオさんは亡くなっただろう？去年の9月に。」

サマンサ「でも子供ができてたらしいの。他の女性との間に。」

ネオ「・・・・。」

サマンサ「それでパパさんが怒っちゃって・・・。」

ドレッサーからクレアが立ち上がる。

Jはソファーに座って医療書を読んでいた。

クレアがゆっくりとソファーに座る。


クレア「J。」

J「なんだ？」

クレア「まだ怒ってるの？」

J「怒ってなんかない。」

クレア「・・・・。」

クレア「私は・・・わからなくもないわよ・・・。あの子の気持ち。」

J「・・・・。」

クレア「優しい子だもの。責任感が強くて、頑固で・・・独りで抱え込む。」

クレア「あなたにそっくりよ。」

J「・・・・。」

クレア「あの子がわがままを言ったのはこれでたった2回よ。1回目はモデル事務所に入るとき。でもきちんとあなたの言った掟を守ったし、まっすぐに育ってくれた。」

J「クレア。」

クレア「なぁに？」

J「俺は間違ってると思うか？」

クレア「・・・わからないわ。」

J「・・・・。」

J「先に寝るよ。おやすみ。」

クレア「・・・おやすみなさい。」

クレア「・・・・。」